Japońscy naukowcy odkryli, że niektóre pasożyty manipulują swoimi gospodarzami, używając podkradzionych od nich genów, które prawdopodobnie nabyły w wyniku zjawiska zwanego poziomym transferem genów. W ten sposób mogą przekonać swoich żywicieli nawet do popełnienia samobójstwa.… czytaj więcej

Od niedawna lekarze weterynarii w różnych miejscach Polski zgłaszali przypadki psów z objawami ciężkiej anemii, letargu i wyniszczenia organizmu. Naukowcy wykazali, że psy atakowane były przez pasożytniczego pierwotniaka. Przy okazji okazało się, że zagraża on także wilkom.… czytaj więcej

Z mózgu 64-letniej kobiety, która skarżyła się na depresję oraz kłopoty z pamięcią, usunięto żywego, pasożytniczego nicienia o długości ośmiu centymetrów. Co ciekawe, ten gatunek nicieni zwykle infekuje pytony dywanowe. To pierwszy taki przypadek w historii.… czytaj więcej

Infekcje pasożytnicze mogą wydłużyć życie mrówek robotnic. Naukowcy wykazali, że mrówki zarażone tasiemcem żyją znacznie dłużej niż inne robotnice w tej samej kolonii. Co więcej, nosicielki pasożyta nie pracują i do tego są pod opieką niezainfekowanych towarzyszek. Nie jest jasne, w jaki sposób pasożyt przedłuża życie gospodarza, ale koktajl białek, które uwalnia, może dostarczyć pewnych wskazówek.… czytaj więcej

Infekcja pierwotniakiem wywołującym toksoplazmozę może zmienić zachowanie zarażonych nim zwierząt. Obserwacje wilków z Yellowstone pokazały, że pasożyt powoduje zwiększenie agresji zarażonych osobników i skłania je do podejmowania wzmożonego ryzyka. W nowych badaniach uczeni ustalili, że infekcja zwiększa prawdopodobieństwo, że konkretny osobnik stanie się przywódcą stada aż o 46 razy. Naukowcy pokazali też, że skutki działalności tego pasożyta w środowisku naturalnym są niedostatecznie zbadane, a jego rola w ekosystemach i zmianie zachowań zwierząt niedoceniana.… czytaj więcej

Naukowcy z Uniwersytetu Gdańskiego odkryli dwa nieznane dotąd roztocza z rodziny nużeńcowatych. Jeden z pasożytów zamieszkuje skórę głowy tchórza i ma ekstremalnie długi narząd kopulacyjny, zajmujący ponad 50 proc. długości ciała. Drugi z kolei jest jednym z najmniejszych zwierząt na świecie.… czytaj więcej

Na skórze naszych twarzy żyją malutkie roztocza zwane nużeńcami ludzkimi. Bytują w porach skóry, odżywiają się sebum, a gdy zajdzie Słońce przemykają między naszymi mieszkami włosowymi w poszukiwaniu partnera do nocnych maratonów godowych. Nowe badania rzuciły nieco więcej światła na wpływ, jaki ich osobliwe życie wywarło na ich genetykę. Okazuje się, że te malutkie roztocza stają się tak uproszczonymi organizmami ze względu na swój niezwykły tryb życia, że wkrótce mogą zmienić się z pasożyta w symbionta.… czytaj więcej

Zakażenie przenoszonym przez koty pierwotniakiem wywołującym toksoplazmozę zostało powiązane z szeroką gamą zaburzeń neurologicznych, w tym schizofrenią czy epizodami psychotycznymi, ale naukowcy odkrywają coraz to bardziej dziwne efekty, które mogą wynikać z infekcji. Nowe badania sugerują, że osoby zakażone pasożytem mogą być oceniane jako bardziej atrakcyjne i zdrowsze niż osoby niezainfekowane.… czytaj więcej

Związek znaleziony w kordycepsie chińskim – pasożytniczym grzybie, który rośnie w Tybecie, skutecznie eliminuje komórki nowotworowe. Naukowcy mają nadzieję, że może on w przyszłości stanowić nową opcję leczenia pacjentów z chorobą nowotworową. … czytaj więcej

Ana Sofia Reboleira z Uniwersytetu w Kopenhadze, podczas przeglądania Twittera, natknęła się na zdjęcia krocionoga zaatakowanego przez pasożytniczego grzyba. Po wstępnych badaniach okazało się, że to nieznany dotychczas gatunek. Jak przyznała badaczka, to prawdopodobnie pierwszy odkryty gatunek za pomocą Twittera.… czytaj więcej